Perkembangan anak merupakan sebuah proses di mana seorang anak berubah dari waktu ke waktu. Hal itu mencakup seluruh periode, mulai dari konsepsi hingga anak tersebut menjadi orang dewasa yang berfungsi penuh.

Dengan kata lain, ini adalah perjalanan anak dari masih bergantung total pada orang tua hingga bisa mandiri secara penuh.

Menurut Elizabeth B. Hurlock, pakar psikolog perkembangan anak remaja yang mengembangkan teori Hurlock, perkembangan anak semestinya tidak mencakup fisik, tetapi juga ke tahap perkembangan yang progresif menuju kemajuan yang terarah.

Perkembangan anak berbeda dari pertumbuhan anak. Perkembangan anak mencakup pertumbuhan fisik serta perkembangan intelektual, bahasa, emosional dan sosial. 

Meskipun aspek-aspek ini tampaknya terpisah, pada kenyataannya masing-masing mempengaruhi yang lainnya. Misalnya, saat otak berkembang secara fisik, maka kemampuan intelektual pun meningkat.

Hal ini pada gilirannya memungkinkan anak untuk menjelajahi dunia sosialnya secara lebih lengkap, mengembangkan respons emosionalnya, dan bahasa yang diperlukan untuk mendeskripsikannya. Namun, pada gilirannya, eksplorasi ini berdampak langsung pada perkembangan otaknya lebih lanjut.

Pertumbuhan dan perkembangan anak  juga berhubungan langsung dengan gizi anak, kemakmuran, pola asuh, pendidikan dan interaksi dengan teman sebaya.

Jenis-Jenis Perkembangan Anak

Seiring pertumbuhan fisiknya, anak-anak juga mengalami perkembangan di beberapa aspek lainnya. Berikut lima area perkembangan anak:

1. Perkembangan kognitif

Perkembangan kognitif adalah proses kompleks di mana kemampuan intelektual dan pemahaman anak berkembang dari waktu ke waktu. Ini mencakup berbagai aspek, seperti kemampuan berpikir, memahami, mengingat, belajar, dan menyelesaikan masalah. Proses ini dimulai sejak bayi lahir, dan terus berlanjut hingga masa kanak-kanak.

2. Interaksi sosial dan regulasi emosional

Interaksi sosial dan regulasi emosional merupakan dua aspek kunci dalam tahapan perkembangan anak. Kedua aspek ini mempengaruhi hubungan anak dengan orang lain, dan kemampuan mengelola emosi mereka sendiri. 

3. Perkembangan kemampuan bicara dan bahasa

Perkembangan kemampuan bicara dan bahasa adalah aspek penting dalam tahapan perkembangan anak. Hal ini memungkinkan mereka untuk berkomunikasi dengan dunia di sekitar mereka. Proses ini dimulai sejak bayi lahir dan berlanjut selama masa kanak-kanak, memengaruhi cara anak berinteraksi, belajar, dan mengungkapkan diri.

4. Perkembangan keterampilan fisik

Kemampuan seorang anak untuk belajar bergerak dan menggunakan otot-otot mereka. Keterampilan fisik bisa dibagi menjadi dua aspek, yaitu:

• Keterampilan motorik kasar. Seperti menggunakan otot seluruh tubuh untuk berdiri, berjalan, berlari.
• Keterampilan motorik halus. Aktivitas yang melibatkan penggunaan otot jari untuk makan, menggambar, dan menulis. 

Mau tahu rekomendasi mainan anak yang bisa meningkatkan keterampilan fisik dan emosionalnya? Cek selengkapnya di artikel ini: Rekomendasi Mainan untuk Anak Laki-Laki dan Perempuan Sesuai Usia.

5. Kesadaran sensorik

Kesadaran sensorik adalah aspek penting dalam perkembangan anak yang memungkinkan mereka untuk mengenali, dan merespons rangsangan dari lingkungan sekitar melalui indera mereka. 

Tahapan Perkembangan Anak

Tahapan perkembangan anak terjadi secara bertahap, dengan mayoritas anak mencapai titik perkembangan tertentu pada saat mereka mencapai usia tertentu. Namun, penting untuk diingat bahwa tiap anak bertumbuh dan berkembang secara berbeda.

Mereka memiliki kecepatannya sendiri. Dengan memahami hal ini, orang tua bisa membantu anak mencapai potensi optimal mereka dengan baik. Berikut lima tahap perkembangan anak:

1. Bayi baru lahir

Selama bulan pertama kehidupan, bayi baru lahir menunjukkan respons otomatis terhadap rangsangan eksternal. Dengan kata lain, bayi yang berusia 0-3 bulan akan mengarahkan kepalanya ke arah tangan ibu saat ibu membelai pipinya atau memegang jari ibu saat ibu meletakkannya di tangannya.

Bayi baru lahir juga dapat melihat objek jarak dekat, mengenali bau tertentu, tersenyum atau menangis untuk menunjukkan kebutuhannya, dan menggerakkan kepalanya dari satu sisi ke sisi lain. Pada awal kehidupan bayi, tanda-tanda cacat perkembangan, seperti spina bifida, kelainan genetik, dan sindrom alkohol janin bisa terlihat.

2. Bayi

Bayi mengembangkan kemampuan baru dengan cepat di tahun pertama kehidupan. Pada usia 3-6 bulan, bayi dapat mengontrol gerakan kepalanya dan menyatukan kedua tangannya.

Pada usia 6-9 bulan, seorang bayi dapat duduk tanpa penyangga, mengoceh, dan menanggapi namanya. Antara usia sembilan dan dua belas bulan, bayi dapat mengambil benda, merangkak, dan bahkan berdiri dengan penyangga. Perkembangan yang lambat pada bayi mungkin bisa menjadi pertanda sindrom Down dan cacat perkembangan lainnya.

3. Balita

Ketika anak mencapai usia antara satu dan tiga tahun, bayi belajar berjalan tanpa bantuan, menaiki tangga, dan melompat di tempat. Mereka dapat memegang krayon, menggambar lingkaran, menumpuk satu balok di atas yang lain, menggunakan kalimat pendek, dan bahkan mengikuti instruksi sederhana.

Centers for Disease Control and Prevention  (CDC) merekomendasikan skrining autisme pada usia 18 hingga 24 bulan, atau kapan pun orang tua atau dokter memiliki kekhawatiran.

Biasanya masa ini disebut sebagai masa toddler. Penting bagi ibu untuk Mengenal Ciri-Ciri dan Indikator Perkembangan Selama Masa Toddler.

4. Usia prasekolah

Antara usia tiga dan lima tahun, anak-anak menyempurnakan keterampilan motorik mereka. Mereka dapat melempar bola dengan tangan, melompat, berdiri dengan satu kaki selama sepuluh detik atau lebih, berpakaian sendiri, dan menggambar seseorang dengan fitur.

Nah, tanda-tanda cacat perkembangan, seperti kelumpuhan otak, mungkin muncul selama tahap perkembangan ini.

5. Usia sekolah

Anak usia sekolah adalah usia 6-12 tahun. Mereka mampu, percaya diri, mandiri dan bertanggung jawab. Hubungan teman sebaya, khususnya hubungan dengan teman sesama jenis, penting bagi anak usia sekolah. Untuk penjelasan lebih lengkap, ibu bisa baca Ketahui Pengaruh Lingkungan bagi Perkembangan Anak. 

Sedangkan anak usia sekolah yang lebih tua mulai mengembangkan karakteristik seksual. Tanda-tanda ADHD, seperti kesulitan untuk tetap fokus dan mudah teralihkan, dapat muncul pada anak usia sekolah.

Faktor yang Memengaruhi Perkembangan Anak

Perkembangan anak dipengaruhi oleh berbagai faktor yang saling berinteraksi. Faktor-faktor ini memiliki peran penting dalam membentuk perkembangan fisik, kognitif, sosial, dan emosional anak. Berikut adalah beberapa faktor utama yang memengaruhi perkembangan anak:

1. Genetik

Faktor genetik memainkan peran penting dalam menentukan potensi fisik, kecerdasan, dan sifat-sifat khas anak. Anak mewarisi sebagian besar ciri-ciri fisik dan intelektual dari orang tua mereka.

2. Lingkungan

Lingkungan di sekitar anak juga berpengaruh pada perkembangannya. Stimulasi dan interaksi yang baik di lingkungan keluarga, sekolah, dan masyarakat dapat memperkaya perkembangan fisik dan intelektual anak.

3. Pola asuh orang tua

Pola asuh yang positif dan mendukung membantu anak merasa aman, dicintai, dan diterima, dapat membuat perkembangan anak menjadi lebih baik dan optimal.

4. Nutrisi dan kesehatan

Asupan nutrisi yang seimbang mendukung pertumbuhan dan fungsi tubuh yang optimal.

5. Stimulasi dan pendidikan

Stimulasi intelektual dan pendidikan yang baik berperan dalam perkembangan kognitif anak. Bermain, berbicara, membaca, dan berinteraksi dengan anak membantu merangsang pertumbuhan kognitif anak.

6. Interaksi sosial

Interaksi dengan teman sebaya dan orang dewasa membantu anak mengembangkan keterampilan sosial dan empati. Hal ini juga membantu dalam belajar berkomunikasi dan beradaptasi dengan lingkungan sosial.

Masalah Perkembangan Anak

Masalah perkembangan anak berbeda-beda, tergantung usianya. Tapi beberapa anak mungkin saja mengalami keterlambatan perkembangan dibandingkan dengan anak-anak lain seusianya. 

Masalah perkembangan anak bisa terjadi karena berbagai faktor. Berikut beberapa di antaranya: 

1. Keterlambatan perkembangan motorik

Keterlambatan dalam perkembangan motorik dapat membuat anak kesulitan dalam melakukan gerakan tangan. Contohnya seperti menulis atau menggambar, atau kesulitan dalam berjalan, berlari, atau melompat. Keterlambatan ini bisa disebabkan oleh faktor genetik, kurangnya stimulasi motorik yang cukup, atau kondisi medis tertentu.

2. Masalah bahasa dan komunikasi

Beberapa anak mungkin mengalami keterlambatan bicara, kesulitan memahami kata-kata atau kalimat, atau masalah dalam menyusun kalimat dengan benar. Masalah ini bisa berdampak pada interaksi sosial dan kemampuan belajar anak.

3. Gangguan perkembangan kognitif

Contohnya seperti kesulitan dalam memproses informasi, konsentrasi, atau memecahkan masalah. Gangguan ini bisa terkait dengan gangguan perkembangan neurologis atau kondisi seperti disleksia atau ADHD (Attention deficit hyperactivity disorder).

4. Masalah sosial dan emosional

Kesulitan dalam berinteraksi dengan orang lain atau mengatasi emosi mereka merupakan bentuk gangguan perkembangan anak. Mereka mungkin mengalami masalah dalam mengendalikan kemarahan atau cemas, atau kesulitan dalam membentuk hubungan sosial yang sehat. Masalah ini bisa memengaruhi kesejahteraan mental dan sosial anak.

5. Gangguan perkembangan psikologis

Gangguan ini memengaruhi cara anak berpikir, merasa, dan berinteraksi dengan dunia di sekitarnya, dan memerlukan perhatian dan intervensi khusus dari profesional kesehatan.

Untuk informasi lebih lanjut, ibu dan ayah bisa mendiskusikan masalah perkembangan anak dengan dokter spesialis anak di Halodoc. Yuk, diskusi dengan dokter tepercaya sekarang dengan klik gambar berikut:

Cara Mengoptimalkan Perkembangan Anak

Mengoptimalkan perkembangan anak memerlukan perhatian dan dukungan dari orang tua dan lingkungan sekitar. Berikut beberapa upaya yang bisa dilakukan:

1. Stimulasi dan interaksi positif

Memberikan stimulasi dan interaksi positif dengan anak sangat penting untuk perkembangan mereka. Berbicara, membacakan cerita, dan bermain bersama anak merangsang pertumbuhan kognitif dan bahasa mereka. 

2. Lingkungan yang kaya akan pengalaman

Bawalah mereka untuk berpetualang di alam, pameran seni, atau tempat-tempat yang edukatif. Lingkungan yang merangsang membantu anak belajar tentang dunia di sekitarnya, mengembangkan rasa ingin tahu, dan memperluas pemahaman mereka tentang berbagai hal.

3. Nutrisi yang seimbang dan kesehatan optimal

Pastikan anak menerima nutrisi yang seimbang dan mendapatkan perawatan kesehatan yang optimal. Asupan makanan yang baik dan cukup tidur membantu perkembangan fisik dan otak mereka. 

Termasuk juga mendapatkan vaksinasi dan periksa kesehatan secara rutin untuk mendukung kesehatan yang baik. Informasi mengenai vaksinasi bisa dibaca di laman ini: Imunisasi Dasar Anak.

4. Memberikan kesempatan untuk eksplorasi 

Biarkan anak bermain dengan mainan kreatif, alat seni, atau instrumen musik. Dukung kegiatan eksplorasi yang aman dan memberi kesempatan bagi anak untuk mengekspresikan diri mereka dengan bebas.

5. Konsistensi dan batas yang jelas

Berikan konsistensi dan batas yang jelas dalam mendidik anak. Anak membutuhkan struktur dan aturan untuk mengembangkan disiplin diri dan menghargai nilai-nilai sosial. Dengan memberikan konsistensi dan batas yang sehat, anak belajar mengenali konsekuensi dari tindakan mereka dan mengembangkan tanggung jawab.

Peran Orang Tua dalam Membantu Perkembangan Anak

Peran orang tua cukup penting dalam membantu anak memaksimalkan potensinya. Berikut beberapa hal yang bisa orang tua lakukan:

• Berikan anak kasih sayang dan banyak perhatian. Contohnya, menggenggam tangan Si Kecil, memeluknya dan mendengarkan apa yang ingin ia katakan.
• Sering-seringlah mengajak Si Kecil bermain, bernyanyi dan makan bersamanya. Dengan begitu, orang tua bisa menjalin hubungan yang erat dengan anak. Ibu pun bisa mengetahui minat dan keterampilan anak.
• Membacakan Si Kecil buku cerita juga bisa menambah kosakata yang dimiliki anak. Selain itu, kegiatan ini juga memberi perspektif baru pada Si Kecil tentang dunia yang kita tinggali.
• Pelajari pola parenting yang baik untuk membantu memaksimalkan perkembangan anak, baik perkembangan fisik, kognitif, maupun sosial dan emosionalnya.
• Minta bantuan kepada pasangan, keluarga, dokter atau pengasuh anak ketika diperlukan.

Referensi:

The University of Nottingham. Diakses pada 2023. Child Development.

Kid Sense. Diakses pada 2023. What is Child Development?

Psychology Today. Diakses pada 2023. Child Development.

Rise. Diakses pada 2023. What Are The 5 Stages Of Child Development.

Kemkes.go.id. Diakses pada 2023. Tumbuh Kembang Anak.

Orchids The International School. Diakses pada 2023. Essential factors that influence a child’s development.

Centers for Disease Control and Prevention. Diakses pada 2023. Child Development Specific Conditions.

Diperbarui pada 1 Agustus 2023.