Halodoc, Jakarta – Diare adalah masalah pencernaan yang menyebabkan frekuensi buang air besar meningkat dan tinja menjadi encer. Masalah pencernaan ini umum terjadi dan pernah dialami oleh hampir semua orang.

Jenis diare yang biasanya dialami banyak orang adalah diare akut yang dapat sembuh dalam beberapa hari tanpa komplikasi. Namun, diare juga dapat berlangsung lebih lama, hingga 2-4 minggu. Kondisi ini disebut diare kronis.

Jenis diare ini tentu sangat mengganggu, apalagi bagi orang yang sudah lanjut usia atau lansia. Diare kronis bisa menyebabkan gejala lainnya yang membuat tidak nyaman, seperti demam dan mual. Penting untuk mengetahui cara mencegah diare kronis pada lansia agar mereka terhindar dari masalah kesehatan yang bisa berkembang menjadi serius tersebut.

Penyebab Diare Kronis pada Lansia

Diare kronis terkadang disebabkan oleh kondisi medis yang mendasarinya. Kondisi medis yang sering menjadi penyebab diare kronis pada lansia, antara lain:

• Radang usus buntu.
• Kanker usus besar.
• Penyakit Crohn (radang saluran pencernaan).
• Divertikulitis (radang kantong usus besar).
• Kolitis iskemik (kondisi yang menyebabkan cedera usus besar karena suplai darah berkurang atau terputus).
• Kolitis ulseratif (radang atau borok di saluran pencernaan).
• Tumor karsinoid.
• Sirosis hati.
• Diabetes.
• Pankreatitis kronis (kerusakan pankreas akibat peradangan berkepanjangan).
• Kanker pankreas.
• Penyakit Celiac (konsumsi gluten yang dapat merusak usus kecil).

Lansia yang mengalami diare yang tidak kunjung membaik setelah menerima perawatan rumah, sebaiknya segera diperiksakan ke dokter. Selama kunjungan, dokter akan melakukan pemeriksaan fisik dan menanyakan gejala yang dialami, seperti seberapa sering buang air besar, adakah gejala lainnya, dan adakah riwayat masalah pencernaan baik pribadi maupun dalam keluarga.

Setelah itu, dokter mungkin juga merekomendasikan pemeriksaan darah lengkap atau mengambil sampel feses untuk memeriksa infeksi atau peradangan. Sampel feses dapat mengungkapan peningkatan sel darah putih yang bisa menjadi tanda peradangan dalam tubuh atau adanya bakteri atau parasit di tinja. Sampel tersebut juga mengungkapkan lemak di tinja yang dapat mengindikasikan pankreatitis kronis atau penyakit Celiac.

Baca juga: Ini 5 Pemeriksaan untuk Diagnosis Diare Kronis

Pola makan bisa berpengaruh pada diare kronis yang dialami lansia. Bahan-bahan makanan tertentu dapat mempercepat laju pencernaan dan menyebabkan makanan melalui usus besar dengan cepat. Makanan yang biasanya menyebabkan diare kronis, yaitu susu dan pemanis buatan (sorbitol dan fruktosa). 

Baca juga: Waspada, 7 Makanan yang Menjadi Penyebab Diare

Selain itu, beberapa hal yang juga bisa menjadi penyebab diare kronis, antara lain:

• Obat-obatan, seperti NSAID, antibiotik, antasida.
• Keracunan makanan.
• Intoleransi laktosa.
• Penyalahgunaan alkohol.

Terkadang, penyebab diare kronis tidak diketahui. Bila tes diagnostic tidak menunjukkan adanya kelainan, dokter mungkin akan mengaitkan diare kronis dengan sindrom iritasi usus besar atau irritable bowel syndrome (IBS). Kondisi tersebut memengaruhi usus besar dan menyebabkan berbagai gejala, termasuk diare. IBS bisa menjadi kronis, tapi tidak merusak usus besar.

Cara Mencegah Diare Kronis

Diare kronis yang disebabkan oleh kondisi medis tidak selalu bisa dicegah. Namun, diare kronis akibat infeksi dapat dicegah dengan menjaga persediaan makanan dan air tetap bersih. Berikut cara-cara yang bisa dilakukan untuk mencegah diare kronis pada lansia:

• Dorong kebiasaan mencuci tangan secara rutin, seperti setelah menggunakan toilet, sebelum makan, dan sebelum menyiapkan makanan.
• Pastikan orangtua hanya meminum air yang bersih dan sudah dimasak.
• Hindari memberi daging atau seafood yang masih mentah atau setengah matang pada orangtua.
• Bersihkan dan kupas buah-buahan, atau masak sayuran terlebih dahulu sebelum diberikan pada orangtua untuk dimakan.
• Ubah pola makan dengan menghindari makanan yang dapat memicu diare.
• Pastikan orangtua tetap terhidrasi dengan baik.

Baca juga: Cegah Diare Kronis dengan Menjaga Pola Makan

Nah, itulah cara-cara yang perlu dilakukan agar orang lanjut usia atau lansia dapat terhindar dari diare kronis. Bila orangtua tersayang sakit, tidak usah panik. Gunakan saja aplikasi Halodoc untuk menghubungi dokter dan minta saran kesehatan melalui Video/Voice Call dan Chat. Yuk, download Halodoc sekarang juga.

Referensi:

Healthline. Diakses pada 2020. Chronic Diarrhea.

Griswold Homecare. Diakses pada 2020. How to Stop Chronic Diarrhea in Elderly Adults.